1Afin de comprendre la relation compliquée entre la version pour piano solo d’Incises et l’œuvre pour ensemble, dont la performance à Bâle en 1996 représente le premier stade, il est nécessaire de revenir sur nos pas et d’évoquer les débuts de l’IRCAM dix ans auparavant. Après l’établissement de cette institution en 1976, une série de compositeurs importants (comprenant Berio, Pousseur, Birtwistle et Grisey) y firent des séjours et composèrent des œuvres utilisant la nouvelle technologie qui y avait été développée. Parmi ceux qui manifestèrent un intérêt pour explorer ces nouvelles possibilités se trouvait le pianiste italien Maurizio Pollini, interprète renommé de la musique de Boulez avec lequel il collaborait depuis un certain temps déjà. C’est ainsi que Nicolas Snowman, cofondateur et administrateur de l’Ensemble Intercontemporain, signala à Pollini que Boulez était intéressé d’écrire une pièce pour lui, pour piano et ensemble, susceptible d’être jouée durant la saison 198