Présentation

1Le mot « caricature » apparaît pour la première fois dans les Mémoires du marquis d’Argenson en 1740. Le traitement déformé de la physionomie s’inscrit dans la tradition de la satire, déjà présente au Moyen Âge dans les sculptures des églises ou dans les miniatures avec les personnages grotesques et les animaux fantastiques. L’imprimerie facilite la diffusion des pamphlets et des images, particulièrement dans le contexte conflictuel de la réforme de Luther qui s’accompagne de la contestation des pouvoirs établis, civils et religieux. Des gravures sont insérées dans des pamphlets ou sur des affiches, et Henri III est victime d’une véritable campagne de caricatures1.

2L’explosion de la caricature politique correspond à des périodes de crises et culmine à la fin de l’Ancien régime avec l