Six métaphores en quête d’objet. De la difficulté à caractériser le Gargantua allemand de Johann Fischart (1575-1590)

1La Geschichtklitterung de Johann Fischart se présente a priori comme une traduction du Gargantua de Rabelais en langue allemande : elle a été, comme l’indique le titre de la première édition en 1575, « tournée » (« vertiert ») à partir de l’original français1. La série de métaphores par lesquelles Fischart caractérise son entreprise au fur et à mesure des trois éditions successives du texte (Fischart 1575, 1582 et 1590) annoncent cependant une pratique qui déborde largement celle de la simple traduction : épouillement du singe, castration du taureau, calcul sur le méridien allemand, moulage, forge, déguisement – autant de métaphores qui tentent, tout en s’en amusant, de caractériser une pratique fort complexe, à la fois savante et ludique, et dont la dimension expérimentale constitue un hapax dans l’histoire littéraire allemande. À quelques exceptions près, Fischart traduit intégralement le texte de Rabelais ; mais il ne cesse de l’entrelarder d’éléments étrangers à la fiction