1 Lors d’une fête d’anniversaire de l’un de leur camarade non footballeur, les jeunes de première année se ruent sur la nourriture. « Le coach il est pas là, on peut, pis de toute façon, c’est que des bonbons ». Néanmoins certains joueurs, les plus avancés dans ce début de socialisation professionnelle refusent déjà de toucher aux friandises et se tournent vers leur propre bouteille d’eau et leur fruit pour ne pas marquer un écart trop grand entre ceux qui sont dans la fête et ceux qui en seraient exclus.

2 Se reporter à l’extrait de Ray, joueur de l’Étoile, U18 mobilisé plus en amont dans le corps de texte. Il est exemplaire des entretiens menés avec les joueurs de cet âge. Passant très vite sur la séparation parentale, il met davantage en avant la fragilisation des relations nouées avec les amis hors du centre.

3 Jean-Paul, joueur de la région Parisienne, est entré au centre de formation du Sporting à 11 ans. La première année, il n’est retourné que trois fois chez lui à l’occasion des fêtes de fin d’année, des vacances d’hiver et de printemps.

4 Lire les travaux de Bruno Papin sur la gymnastique (2007), de Pierre-Emmanuel Sorignet sur la danse (2004), de Julien Bertrand sur le football (2008) qui s’inspirent du modèle de la conversion religieuse développé par Charles Suaud (1978) dans son étude sur les jeunes séminaristes pour expliquer la manière dont on devient sportif.

5 Entretien avec Dove, éducateur du Sporting, U19.

6 Entretien avec Rocco, éducateur de l’Étoile, U19.

7 Cf. le cas évoqué dans le paragraphe 3.1 sur la préformation à propos de la descente dans les chambres des jeunes pensionnaires pour débusquer les cachettes de sucrerie.

8 Sur les vingt et un entretiens menés auprès de joueurs de catégories U19 et CFA, dix-huit d’entre eux reconnaissent ajouter une séance de musculation supplémentaire le soir.

9 Lors de nos séances d’observation et d’après les entretiens menés auprès des joueurs, nous n’avons jamais relevé la mise en place de séances de musculation supplémentaires comme étant un contenu de formation affiché explicitement.

10 Quel que soit le centre de formation étudié, une séance d’entraînement est ajoutée entre la catégorie U17 et la catégorie U19.

11 Alors que les avis sont partagés sur le rôle de l’école dans les catégories inférieures, les six éducateurs des clubs interrogés mentionnent tous l’insertion dans une carrière scolaire comme un frein à la réussite sportive. Notons également, par exemple sur les joueurs U19 du Sporting, que seule la moitié est encore scolarisée : quatre élèves en filière générale et quatre en filière professionnelle.

12 Pour ne pas alourdir le propos, nous avons fait le choix de ne pas illustrer ces différentes stratégies à partir d’extraits d’entretiens. Notons que seules les stratégies mentionnées par deux acteurs différents ont été conservées ici.

13 Au Sporting et à l’Union, les cours sont dispensés, pour certains élèves, notamment les internationaux, à l’intérieur du centre de formation. Par l’intervention d’enseignants de l’Éducation Nationale au centre de formation de l’Union et au sein d’une école privée agréée par l’Éducation Nationale en ce qui concerne le Sporting. Dans les autres cas, les élèves poursuivent leurs études au lycée.

14 Entretien avec Michel, directeur du centre de formation de l’Union.

15 L’annexe générale n° 1 de la Charte du Football Professionnel précise les rémunérations minimales auxquelles peuvent prétendre les joueurs en fonction du contrat signé avec le club. Le plancher est fixé pour un joueur aspirant ou apprenti à 50 points soit un salaire mensuel de 692,50 euros brut, étant entendu que le point d’indice se monte à une valeur de 13,85 euros. Lors de la signature d’un contrat stagiaire, ce salaire passe à 75 points (1038,75 euros brut) dans le pire des cas (succession classique entre les contrats apprenti et stagiaire) et à 200 points (2770 euros brut) dans le cas d’une signature anticipée d’un contrat de stagiaire d’une durée de trois ans. Le gain financier entre un contrat apprenti et un contrat stagiaire peut donc s’élever à un peu plus de 2000 euros sans la prise en compte des différentes primes de présence, de résultats, de qualification, de classement ou d’intéressement.